สถาบันวิจัยแร่ธาตุหายาก BRIRE ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2503 ตามคำสั่งของรองนายกรัฐมนตรี Nie Rongzhen และได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2506 โดยได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรี สถาบันฯ อยู่ภายใต้การกำกับโดยตรงของกระทรวงอุตสาหกรรมโลหะเดิม

นับตั้งแต่ก่อตั้ง สถาบัน BRIRE มุ่งมั่นในการพัฒนาและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรแร่ธาตุหายากอย่างครอบคลุม โดยดำเนินโครงการวิจัยระดับประเทศ จังหวัด เทศบาล และองค์กรต่าง ๆ รวมแล้วมากกว่า 2,000 โครงการ รวมถึงโครงการระดับชาติเช่น “863 Program” และ “973 Program” สถาบันประสบความสำเร็จในการวิจัยกว่า 850 โครงการ และได้รับรางวัลทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมากกว่า 300 รางวัล อาทิ รางวัลสิ่งประดิษฐ์แห่งชาติ (รางวัลที่หนึ่ง) และรางวัลความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (รางวัลที่หนึ่ง) อีกทั้งยังได้รับสิทธิบัตรระดับชาติกว่า 100 ฉบับ ผลงานหลายโครงการยังคงถูกนำไปใช้จริงจนถึงปัจจุบัน

สถาบัน BRIRE เป็นสถาบันวิจัยและพัฒนาครอบคลุมที่มุ่งเน้นการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรแร่ธาตุหายากอย่างบูรณาการ โดยขอบเขตการวิจัยครอบคลุมตั้งแต่ โลหะวิทยาของแร่ธาตุหายาก, การปกป้องสิ่งแวดล้อม, วัสดุฟังก์ชันใหม่และการประยุกต์ใช้ในเทคโนโลยีขั้นสูง, การยกระดับอุตสาหกรรมด้วยเทคโนโลยีแร่ธาตุหายาก, รวมถึง การวิเคราะห์และการทดสอบทางแร่ธาตุหายาก ปัจจุบันสถาบันมีระบบบริหารจัดการในรูปแบบบริษัทแม่และบริษัทย่อยรวม 6 แห่ง ซึ่งดำเนินธุรกิจหลักด้านการพัฒนาเทคโนโลยี การให้บริการอุตสาหกรรม และการผลิต ถือเป็นสถาบันวิจัยและพัฒนาแร่ธาตุหายากที่ครอบคลุมและใหญ่ที่สุดทั้งในประเทศจีนและในระดับโลก

สถาบันวิจัย BRIRE ยังเป็นที่ตั้งของ “ห้องปฏิบัติการหลักแห่งชาติด้านการวิจัยทรัพยากรแร่ธาตุหายากและการใช้ประโยชน์อย่างครอบคลุมในบาหยานโอโบ” (ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี) รวมถึง “ฐานความร่วมมือระหว่างประเทศด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสำหรับวัสดุแร่ธาตุหายาก” และ “ศูนย์ส่งเสริมผลผลิตอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากภาคเหนือ”

นอกจากนี้ สถาบันยังดำเนินงาน “แพลตฟอร์มการทดสอบและประเมินวัสดุใหม่แห่งชาติ – ศูนย์อุตสาหกรรมแร่ธาตุหายาก” (ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศ) พร้อมทั้งมีศูนย์วิจัยเทคโนโลยีระดับประเทศหลายแห่ง เช่น

• “ศูนย์วิจัยเทคโนโลยีวิศวกรรมแห่งชาติด้านโลหะวิทยาแร่ธาตุหายากและวัสดุเชิงฟังก์ชัน”

• “ศูนย์เทคโนโลยีวิสาหกิจแห่งชาติด้านแร่ธาตุหายากภาคเหนือ” (ได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติ)

ในระดับเขตปกครองตนเอง สถาบันมีแพลตฟอร์มการวิจัยอีก 6 แห่ง ได้แก่

• “ศูนย์วิจัยเทคโนโลยีวิศวกรรมวัสดุเชิงฟังก์ชันแร่ธาตุหายากซีหยวน มองโกเลียใน”

• “ห้องปฏิบัติการวิศวกรรมโลหะวิทยาไนโอเบียม เขตปกครองตนเองมองโกเลียใน”

นอกจากนี้ยังได้จัดตั้ง “สถานีปฏิบัติงานวิชาการสำหรับวัสดุใหม่แร่ธาตุหายาก” ทั้งในระดับมองโกเลียในและเมืองเป่าโถว

สถาบัน BRIRE ยังเป็นผู้ดำเนินการเว็บไซต์พอร์ทัลอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายาก “China Rare Earth Network” และรับผิดชอบการจัดพิมพ์วารสารวิชาการชั้นนำ เช่น

• Rare Earth

• China Rare Earth Information

• Rare Earth Information